块访问协议以块的格式传输和接受数据。块协议几乎不传输任何关于数据内容的信息，而是携带关于被访问数据的信息。“块”这个词被用于衡量数据的数量。它和存储设备的离散存储容量有关。块访问协议允许计算机、控制器和设备之间能进行快速大量的数据交换。

网络文件协议在它们各自的平台上使用不同的文件访问接口。文件访问接口几乎没有任何关于存储设备或子系统的信息。关于网络文件协议的一个普遍的看法是，它能为终端用户提供高层、易用的接口和应用程序，以访问网络上的数据。网络文件协议在文件内部以字节为单位对文件进行操作。