大家都知道一堆硬件，在没有程序控制的情况下，犹如一堆废铁，程序让硬件获得自身价值！硬盘也一样！

      一块正常的机械硬盘在通电后，磁头首先读取位于碟片负扇区内（位于0扇区之前，用户无法访问的区域）的伺服程序（固件，Firmware），这相当于装载硬盘自身的“操作系统”。装载完成后，硬盘处于正常工作状态，可操作位于0扇区以后的用户数据。

     当磁头损坏后，它无法读取并执行自身的“操作系统”，便“无所适从”地在碟片上四处寻道，有规律地发出“咔咔咔”的异常响声（正常硬盘在寻道时，也会发出轻微的响声，但只有在非常安静的环境下才能听到）。

      有些厂商（例如三星）在磁头损坏后，为保护碟片不被破坏，在几次尝试读取伺服程序失败后，即命令主轴马达停止转动，让磁头回归起落区。