在过去的几十年中，游戏产业以及其商业模式几度变迁，那么未来游戏到底靠什么赚钱?

最初的单机游戏时代，游戏可分为主机游戏和电脑游戏。在这个时代，游戏主要靠出售拷贝赚钱，不同的是主机游戏先通过较低定价，甚至是亏本的主机打开市场，然后依靠定价较高的游戏软件盈利。这也是为什么主机游戏软件价格往往高于个人电脑游戏软件的原因。直到目前，这还是单机游戏最主流的商业模式。

网络游戏的盛行开始让行业盈利模式出现了很大的分歧。

端游(客户端游戏)和页游(网页)中，盈利模式主要分为点卡(计时)和“免费游戏+收费道具”。前者的代表是暴雪公司的魔兽世界，而后者是曾经风靡中国的“传奇”，也是中国端游和页游主流的商业模式。

这种商业模式的采用与端游和页游的开发周期和投入有关。端游和页游研发周期长，其投入研发费用和后期市场推广费用都是一个较为庞大的数字。三五年开发时间加上亿元级别的投入，如果要确保产品在生命周期中盈利，就需要采取一种相对较重商业化模式。另外，端游和页游产品中，除非是现象级的产品，日活跃用户数量只能达到十万级，采用“免费游戏+收费道具”模式的游戏就需要依靠土豪玩家的大笔投入，就是少部分的游戏玩家贡献和绝大部分的收入。这种商业模式存在几个问题，首先，土豪玩家决定了游戏的收入，这样的玩家并不多，一旦这样玩家流失就很难弥补。其次，这种商业模式很大的挫伤了普通玩家特别是免费玩家的积极性，所以有人称在这种游戏中，免费玩家实际上是游戏公司提供给付费玩家的游戏内容。

到了手游时代，情况变得明显不同。游戏开发周期和成本大幅下降，普通游戏能达到的日活跃用户数量则大幅上升。加上普通用户很容易从一款游戏迁徙到另一款游戏，忠诚度开始下降，游戏更新换代的加快。

庞大的可能触及的用户基数使得土豪玩家的重要性降低，与之对应的是付费率(付费玩家占总玩家人数)上升。持续的游戏体验成为了吸引用户的重点，收费的道具也从会影响游戏平衡性的道具转变为仅仅外观不同的游戏皮肤。

快速扩大的游戏群体也催生了粉丝经济的诞生。更突出竞技性(对应的是谁充钱多谁厉害的游戏模式)让电子竞技成为可能，各大比赛出现，优秀的游戏玩家成为偶像。主播行业兴起也对行业起到了推波助澜的作用。

但这并不是游戏商业模式的重点。从业者会希望从过去的商业模式中汲取优点，比如更精品的游戏、更为稳固的用户。

具有野心的游戏公司会希望借助游戏打造一个虚拟的社会，这个虚拟社会有真实社会的影子。游戏公司负责制定整个社会的规则，提供底层的技术服务，而让玩家去丰富整个社会的形态。

虚拟社会一旦形成，就会建立很高的进入门槛，对于玩家而言，离开一个游戏的成本会更高，游戏的用户也会更加稳固。社会的形成会诞生很多需求，比如虚拟物品的交易、虚拟物品的运输甚至是虚拟社区的安保。游戏公司会利用满足这些需求的方式进行盈利，这点很像是现实社会政府的收入模式，不同的是，现实社会中政府收入的目的是为了更好的提供公众服务，而在虚拟游戏社会中，游戏公司提供“公共品服务”是为了盈利。相比原先的盈利模式，这种商业模式在感情上会被用户更好的接受。

这可能会是可预见未来的游戏商业模式选择。

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